아이들이 공부하러 가는 길에 버드나무가 봄의 기운을 드러내고 있었습니다.
“나는 이 나무가 참 좋다”고 말하는 영화의 말끝에 영은이가 말을 보탰습니다.
“영어로는 아마도 Willow tree라로 말하지?” 곧 바로 영채가 거들었습니다.
“이 나무 이름이 willow tree야? 난 Bird(s) tree인줄 알았었는데…”
자신은 지금까지 정말 그 나무가 버드(bird) 나무인줄 알았답니다.
봄의 냄새를 맡으며 아이들과 잠시 웃을 수 있었습니다.
평안하시리라 믿습니다. 바쁘다는 핑계로 차일피일 미루다가 이제서야 용기를 내어 소식을 전합니다. 아이들은 잘 지내고 있습니다. 큰 아이는 대학고사를 준비하느라, 둘째는 고교입시시험을 준비하느라 바쁘고, 영채는 이제 곧 중학생이 될 날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 이미 변성기가 시작된 영채를 보면서 세월의 흐름은 실감합니다.
아내는 열심히 살고 있습니다. 최근에는 몸이 많이 좋지 않아 힘들어 했습니다. 오른쪽 눈의 시력이 좋지 않다고 하더군요. 기도가 필요한 부분입니다. 저는 논문의 1차 분은 거의 다 마친 상태에서, 지금은 이전에 써 놓은 부분을 처음부터 다시 정리하면서 재기록중입니다. 다시 쓴 장들은 학교에서 지정 해 준 다른 교수님에게 제출하게 되고, 이분이 읽고 조언을 주고 있습니다. 이런 과정을 통해 지금까지 두 장을 마쳤고, 한 장은 지난 주에 제출한 상태입니다. 계속될 과정 가운데 지혜를 주시도록 기도 부탁드립니다.
슬로베니아에 다녀왔습니다. 선교를 위해 공부를 해 왔던 바, 이제 선교지를 다시 돌아보게 되었습니다. 구 유고권이었으나 이제는 EU의 한 부분이 된 작은 나라입니다. 크로아티아 바로 위에 위치 한 나라입니다. 오래 전부터 기도하면서 이곳에서 동유럽교회의 차세대 지도자들을 훈련시키는 사역의 비전을 품고 기도해 왔었기 때문입니다. 또 선교사 돌봄 사역의 작은 부분을 감당하고픈 마음을 제가 GPTI에 있을 때부터 품고 있었기에 늘 관심이 있었습니다. 크로아티아의 신학교에서 함께 일했던 미하일 쿠즈미츠 박사와의 교제는 이 나라에 대한 비전을 구체적으로 가지게 했었습니다. 지금은 소천하신 이 분과의 교제를 통해 준비하여 왔었기에 주님이 어떻게 인도하실지에 대해 지금도 기도하고 있습니다. 곧 선교지를 향해 가게 되기 때문입니다. 이번 여행은 이런 일들의 일환으로 진행되었고, 여러 만남을 통해 이전보다 더 구체적으로 이 나라와 이 나라에서의 사역의 필요와 가능성, 현실적인 어려움 등을 동시에 발견 할 수 있었습니다.
침례교, 오순절교단, 루터교단의 지도자 몇몇 분들을 직접 만나 교제했고, 미국 선교사님들 몇 분들과 만나 구체적인 상황들을 접했습니다. 언어는 크로아티아와 유사한 슬라브어계권이지만, 좀 더 어려운 언어임을 확인했습니다. 교회가 작아서, 복음적 크리스챤이 2천명이 되지 않는 상황에서 부흥을 위해 기도하지 않으면 안 될 상황이었습니다. 카톨릭이 종주국이기에 지도자들 간에는 종교대화를 많이 시도하고 있었으나, 여전히 일반인들에게는 개신교가 생소한 집단으로 인정되고 있었습니다. 교회와 교인의 숫자도 절대적으로 부족하지만, 그 교회들에 목회자가 절대적으로 부족한 것이 가장 큰 문제로 부각되어 보였습니다. 자립할 수 있는 교회는 한, 두 교회뿐이었고, 정규 훈련을 받은 후 안수를 받은 목회자가 아주 적은 상태이며, 또 소수의 목회자들조차도 생존을 위해 세속 직업을 가지고 계신 분들이 대부분이라서 교회를 돌봄에 있어서 한계를 가질 수밖에 없음을 뚜렷하게 볼 수 있었습니다. 근본적인 문제 중의 하나로는, 교회의 지도자로서 비전을 가진 젊은이들이 거의 없다는 것이었습니다. 물론 이 나라 안에는 지도자 훈련을 위한 복음적인 성경대학이나 신학교가 없습니다. 있어도 갈 사람이 없기에 세울 필요가 없다는 것이 몇몇 지도자 분들의 견해이기도 했습니다. 교회의 상황을 볼 때 충분히 이해가 되는 부분입니다.
그러나 이구동성으로 (현지지도자들과 선교사들) 지도자교육이 가장 필요한 부분이라고들 지적했습니다. 사람이 없으면, 비전을 심어주고 세워가는 사역이 또 필요하겠지요. 미하일 쿠즈미츠 박사께서 그 사역을 시도하셨고, 저희들이 사역했던 크로아티아 신학교의 프로그램을 부분적으로나마 슬로베니아에서 적용하려고 시도 하셨었습니다. 그나마도 이 분이 소천하심과 동시에 더 이상 진행되지 않고 있습니다. 최근에 저희 크로아티아 신학교 출신의 젊은 동역자들이 부분적으로나마 이런 교육의 프로그램을 가지려는 사역을 하고자 수고하는 모습을 보았습니다. 한 때 크로아티아에서 제가 섬겼던 세 명의 젊은 지체들을 만나 교제 한 것은 큰 기쁨이었습니다.
주님이 제게 주셨던 비전은 이 나라 교회의 지도자 교육만을 위한 것이 아니었고, 인근의 동유럽 교회의 차세대 지도자들 소수를 훈련시키는 것과 선교사님들의 선교지에서의 작은 돌봄에 대한 것이었기에, 그 관점 자체로만 본다면 아주 좋은 지역입니다. 그러나 복합적인 요인들이 늘 있는 것이기에 현지 교회와의 긴밀한 협력관계 차원에서 본다면 많은 어려움들이 예상된다고 여겼습니다. 이 외에도 지면으로는 언급할 수 없는 현실적인 어려움 등이 적지 않아 보였습니다. 서구 선교사님들이 적응하지 못하고 2-3년 만에 떠나는 비율이 그 어느 곳 보다 높은 것은 현실적인 난제들 때문이었습니다. 경제적인 면에서도 물가가 인근의 오스트리아 보다 낮지 않아 큰 문제로 대두되었습니다.
그래서 기도를 많이 해 주시길 부탁드립니다. 몇 목사님들께서 함께 사역 하자고 제의 하신 부분들이 있습니다. 그러나 주님이 제게 주신 비전과의 관계성 안에서 기도할 필요를 더욱 느끼게 됩니다. 자녀들의 진로, 아내의 건강, 제 논문작업, 그리고 선교지로의 복귀 등, 여러가지 일들을 기도 가운데 기억해 주시길 부탁드립니다.
평강의 주님께서 함께 하시길 기원합니다.
샬롬,
순돈호/한수정, 영화 영은 영채 선교사 드림
